Как видно из истории, требовалось не одно поколение, чтобы при титанической и целеустремленной работе добиться высоких показателей, результата больших, а подчас грандиозных, предприятий, являвшихся существенным вкладом в экономический потенциал развития страны, благосостояния ее народа. Но были случаи и много примеров, когда один человек за свою короткую жизнь добивался поразительных результатов в становлении или развитии какой-либо отрасли производства. Вот один из таких примеров.
Иван Дмитриевич Сытин родился в селе Гнездникове Солигалического уезда 5 февраля 1851 года. Пытливый парнишка перебрался в Москву и стал работать в известной книжной лавке купца Петра Шарапова «мальчиком на побегушках». Шарапов слыл весьма умным, степенным, набожным человеком, имел богатую библиотеку религиозных книг. Присматриваясь к мальчику, он не только разрешал ему пользоваться книгами, но и подбирал нужные, комментируя в назидание содержание. В свою очередь, Ванюша стал давать свои ценные предложения – как поднять доходы лавки. Шарапов сделал его приказчиком, а вскоре и заместителем управляющего своей типографии, печатающей лубочные гравюры. Сытин оправдал надежды хозяина. Шарапов, видя ум и незаурядную энергию Ивана Сытина, мечтал породниться с ним – женить его на своей дочери. Брак состоялся.
Теперь Сытин работает еще и в своей небольшой литографии на Воронухиной горе, и в крохотной лавке при ней. Приобрел он все это, взяв кредит в банке.
В 1883 году Иван Дмитриевич ставит своей главной задачей борьбу за высокое качество продукции и быструю ориентацию на покупательский спрос. Лишь через четверть века об этих основных принципах предпринимательской деятельности будет писать Форд.
Через десять лет интенсивной работы Сытин начинает строить на Валовой улице, а затем на Пятницкой, в центре Москвы, новые здания типографий. На 1890-е годы проходится расцвет книгопечатания Сытина. Он издает произведения Пушкина, Крылова, Чехова, сборники народных былин, стихи Кольцова, красочно оформленные серии для детей («Хижина дяди Тома», «Робинзона Крузо», «Избранные сказки» по Афанасьеву), журналы: «Вокруг света», «Друг детей», газету «Русское слово», большую серию календарей. Появляется зарубежная классика: Жюль Верн, Майн Рид, Виктор Гюго, Александр Дюма. Открываются новые магазины в Москве, Киеве, Варшаве, Екатеринбурге, Одессе, Саратове, Софии.
В 1906 году Сытин утверждает устав общества «Школа и знание». Учредителями были И.Д. Сытин, В.А. Морозова, М.М. Ковалевский, А.И. Эртель, а членами – князь П. Долгорукий, князь Г. Львов (обо затем расстрелянные ВЧК), князь С. Шаховский, М. Стахович, И. Щепкин. В задачу общества, по проекту Сытина, входило: выстроить сотни тысяч училищ, в которых обучалось бы триста тысяч учащихся, оборудовать корпусы, снабдить их учебниками.
В 1911 году торговый оборот фирмы Сытина составлял 12 миллионов рублей. В 1914 году его издательство выпускало свыше четверти всей книжной продукции России. В подразделениях фирмы работало несколько тысяч хорошо обеспеченных сотрудников и рабочих. Причем у работников Сытина была самая высокая зарплата, а потому и работали все с особым старанием.
Сытин разработал создание собственной писчебумажной фабрики под Москвой с большим комплексом печатников, в который входили бесплатные школы, больницы, театр, церковь, телеграф.
Он тесно сотрудничал с Иоанном Кронштадтским, Львом Толстым, с высшим духовенством Троице-Сергиевой лавры, с М. Горьким.
Когда берешь сытинские издания 1913-1915 годов, поражают великолепие, красочность обложек и иллюстраций, подбор новых шрифтов, сшивка блоков, сборка всей книги – заслуга мастеров, работавших на его предприятиях. Ни одно издательство в России не добивалось такого высочайшего полиграфического уровня!
В 1916 году отмечалось 50-летие трудовой деятельности Ивана Дмитриевича Сытина. В честь юбилея было решено открыть в Москве «Дом книги», Академию книжного производства, университет печатного дела. И.А. Бунин писал: «От всей души приветствую мысль о создании «Дома книги», связанного с именем человека такой редкой воли и таланта».
Наградной список Сытина огромен. Вот некоторые из них: Золотая медаль в Париже – 1889 год, Диплом на право изображения Государственного герба – 1896 год, Золотая медаль на Всемирной выставке в Париже – 1900 год, Золотая медаль в Бельгии – 1905 год. Уровень представленных Сытиным изданий превосходит мировые стандарты.
Наступил 1917 год. Припомнило ЧК ему и награды, и самодержавный герб на титульных листах. Началось массовое натравливание рабочих на хозяев производства, в том числе и на Сытина-капиталиста. С 1918-го имя Сытина было вычеркнуто из истории России. Его самая крупная и лучшая в стране типография на Пятницкой была переименована в «Типографию имени А. Жданова». Разорив дело Сытина, большевики за 70 лет строительства социализма не смогли достичь такого уровня книгопечатания, какой создал «мальчик на побегушках» Сытин за 30 лет при «проклятом капиталистическом строе».
