Влиятельный адвокат по трудовым спорам Шеннон Лисс-Риордан и бывшие сотрудники Twitter в четверг стояли перед зданием федерального суда Сан-Франциско с сообщением для Илона Маска: они не отступят.
“Самый богатый человек в мире не стоит выше закона”, — сказал Лисс-Риордан, чья команда представляет интересы клиентов в четырех различных коллективных исках против Twitter.
С тех пор, как Илон Маск взял под свой контроль гиганта социальных сетей в октябре, он выполнил свое обещание о массовых увольнениях и полной реорганизации компании. Даже когда менеджеры и сотрудники подали в отставку, он выдвинул ультиматум: перейти на новый, “жесткий” Twitter 2.0, в котором сотрудники должны были работать сверхурочно, или уйти с трехмесячным выходным пособием.
Судебные иски последовали мгновенно.
Поскольку вокруг следующего шага Маска продолжают возникать вопросы, бывшие сотрудники через своих адвокатов ищут все возможные способы получить льготы, на которые, по их мнению, имеют право после бурного поглощения. Но им, возможно, предстоит пройти долгий путь, прежде чем они увидят какие-либо результаты — отчасти потому, что остается много неясностей относительно того, как они будут действовать дальше.
Первое дело было подано за день до первого раунда массовых увольнений в Twitter 4 ноября, и Эммануэль Корнет был одним из главных истцов. Корнет был первым сотрудником, которого уволили из Twitter, а также подал в Национальный совет по трудовым отношениям обвинения в недобросовестной трудовой практике. В деле утверждается, что Корнет участвовал в увольнениях и не получил надлежащего уведомления в соответствии с Законом об уведомлении о переобучении и переподготовке работников федерального уровня и штатов или выходного пособия.
Последнее дело было подано поздно вечером в среду, в котором утверждалось, что компания непропорционально нацелена на женщин при увольнениях. В жалобе цитировался отчет о том, что 57% работающих женщин и 47% работающих мужчин были уволены 4 ноября, что было признано статистически значимым.
Лисс-Риордан также представляет интересы Дмитрия Бородаенко, главного истца по делу против компании, обвиняющей в дискриминации сотрудников с ограниченными возможностями. Бородаенко, переживший рак, уязвимый к COVID-19, сказал, что его уволили после отказа вернуться в офис.
Несмотря на уже начавшиеся юридические проблемы, многое зависит от двух важных судебных решений, которые определят, какой ход судебного разбирательства смогут предпринять работники.
Во-первых, ожидается, что в начале следующей недели суд примет решение по чрезвычайному ходатайству, которое Лисс-Риордан подал 9 ноября по делу Корнета. Хотя уволенные сотрудники до сих пор не получили от компании официальные соглашения об увольнении, Twitter указал, что для получения выходного пособия сотрудники подпишут документ об освобождении от претензий. По словам Лисс-Риордан, подписание документа помешало бы бывшим сотрудникам обратиться в суд.
Чрезвычайное ходатайство помешало бы Twitter добиваться этих освобождений без предварительного уведомления сотрудников о готовящемся коллективном иске и контактной информации для юрисконсульта. Аналогичное ходатайство было подано по делу против Tesla, требуя от автопроизводителя уведомить уволенных сотрудников о предстоящем судебном разбирательстве.
Второе решение, слушание которого назначено на январь, касается арбитражных соглашений, подписанных большинством сотрудников Twitter в качестве условия найма.
В соответствии с этим пунктом сотрудники, имеющие юридические претензии к Twitter, должны обращаться в индивидуальный арбитраж, не допуская их участия или получения выгоды от любого коллективного иска, поданного против компании. Twitter подал ходатайство о принудительном исполнении этого соглашения, против которого выступает Лисс-Риордан.
Лисс-Риордан сказала, что ее команда готова помочь подать сотни арбитражных дел против компании, если суд решит привести в исполнение арбитражное соглашение.
“Мы покажем вам одно за другим, а затем подадим сотни или даже тысячи отдельных дел”, — сказала она.
По ее словам, Лисс-Риордан проводила аналогичные массовые арбитражные кампании против таких компаний, как IBM, которые также требовали от работников подписывать арбитражные соглашения и успешно приводили их в исполнение.
Некоторые бывшие сотрудники Twitter уже встали на путь арбитража. Бывшая сотрудница Хелен Сейдж-Ли подала иск с помощью своего адвоката Лизы Блум на том основании, что условия сделки Маска по покупке Twitter требуют от него предоставления выходного пособия и льгот, “не менее выгодных”, чем обещанные его предыдущим руководством в течение как минимум года.
Согласно уволенным сотрудникам, а также документам компании, рассмотренным Times, пакет предварительных закупок предлагал выходное пособие на сумму не менее двух месяцев, а также пропорциональные бонусы за производительность, расширенную визовую поддержку, деньги на продолжение лечения и денежную стоимость акционерного капитала, которые будут предоставлены в течение трех месяцев.
Два коллективных иска, поданных Лисс-Риорданом, основаны на аналогичных аргументах. В то время как сотрудникам предлагали двухмесячную зарплату в течение “нерабочего” периода, чтобы соблюдать федеральный закон о предупреждении, который требует уведомления за 60 дней до массовых увольнений, Лисс-Риордан утверждал, что это не учитывается при фактическом увольнении, обещанном сотрудникам.
С Twitter, в котором больше нет официальной команды по связям, связаться для комментариев не удалось.
В то время как некоторые готовятся к длительным судебным тяжбам, не все пока готовы к судебным искам. Ряд бывших сотрудников Twitter все еще выжидают, консультируясь с адвокатами и взвешивая свои варианты.
Инженер-менеджер, который участвовал в увольнении 4 ноября, сказал, что некоторые обеспокоены тем, что они все еще связаны руководящими принципами для сотрудников, потому что они все еще находятся в нерабочем периоде и привязаны к Twitter, хотя фактически не работают в компании.
“Итак, мы должны вести себя как наемные работники прямо сейчас, даже если мы не работаем”, — сказал он. “Последнее, чего я хочу, — это быть уволенным по уважительной причине”.
Сотрудник сказал, что его больше всего беспокоит следующая дата передачи акций, которая приходится на 1 февраля. Условия соглашения о слиянии должны защищать акционерный капитал, который передается в течение трех месяцев, что для многих технических сотрудников может стоить намного больше, чем месячная зарплата.
“Для меня это было бы главной причиной, по которой я бы подумал о присоединении к судебному иску, если бы он не был доставлен, как было обещано”, — сказал он.
